50多歲的林關生是捏麵人師傅,小學四年級時,類風濕性關節炎發病,30歲時被確診為僵直性脊椎炎,因為醫療知識不足及家境關係,沒能即時就醫。現在的他全身癱瘓,只剩右手能正常活動,設攤以捏麵人為生。
中華民國風濕病醫學會理事長蔡嘉哲指出,僵直性脊椎炎屬於發炎性脊椎疾病,屬於自體免疫疾病,與一般機械式脊椎疾病不同。後者只要稍做休息,症狀就會減輕,但僵直性脊椎炎患者則只要固定姿勢,時間一久,就會出現不適,兩者很容易區分。
臨床發現,僵直性脊椎炎好發於20至30歲的年輕男性,但大部分患者剛發病時,下背疼痛,都以為這只是長期坐在書桌前打電腦,姿勢不良,或是運動傷害所引起,而疏於治療,甚至尋求推拿、針灸、整脊等方式,但這些都是錯誤方式。
蔡嘉哲表示,有些患者怕痛,索性躺著休息不動,卻仍無法改善疼痛感。有些患者在關節已受到不可逆的傷害,如脊椎無法彎曲伸展,成為竹竿人或嚴重駝背,才被確診,但為時已晚。
林關生就是典型個案,但他胞弟也是僵直性脊椎炎患者,及早接受治療,目前病情控制狀況良好,行動自如。蔡嘉哲提醒,年輕患者一定要把握機會提早就醫,千萬不要等到關節沾黏僵硬。
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