2016年1月31日 星期日

女人多補鐵才有好氣色?小心愈補老得愈快

大家一定曾經在電視上看到這樣的廣告:一位綺年玉貌的模特兒,在銀幕上活蹦亂跳,展現動人的風姿,旁白強調女人需要補充鐵(暗示某個含鐵飲料),才會氣色紅潤、嬌豔可人。請務必小心,鐵補的太多可是會讓妳(你)老得更快喔!
鐵是生命的必需元素,參與了許多重要的生理活動,其中最重要的就是幫助形成血紅素。紅血球有了血紅素,才具有攜帶氧氣的功能。如果我們將四通八達的血管視為高速公路,那麼血紅素就是載客的巴士,將氧氣這個貴客攜帶到全身,供給各組織與器官來使用。
鐵既然是造血的重要元素,如果供給不足,就會造成缺鐵性貧血。一般而言,女性正常的血紅素的數值介於12到15之間,男性則是介於14到17之間。如果女性低於11、男性低於13,我們就要懷疑有貧血了。一般人常有錯誤認知是,以為只要貧血就會手腳發軟、頭暈目眩、虛弱無力。
而商人也樂得煽風點火、強調矯正貧血的重要(否則不會有好氣色!)。其實輕微的貧血是無症狀的。女性血色素9到10左右,已足敷一般生活所需,也不會有不適之感。
在顯微鏡下觀察缺鐵性貧血病人的紅血球時,我們可以發現這些紅血球比正常的紅血球要來的小,因此稱之為小血球性貧血(Microcytic anemia)。造成缺鐵性貧血的原因,最常見的就是腸胃道出血以及女性經血量過多(因為血液漏掉太多)。
雖然我們可以藉由觀察血紅素來判斷是否有貧血,但是缺鐵只是造成貧血的原因之一。另一個造成貧血的重要原因是地中海型貧血,這在台灣也很常見,而這就和鐵沒有關係了。

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