女人多補鐵才有好氣色？小心愈補老得愈快

大家一定曾經在電視上看到這樣的廣告：一位綺年玉貌的模特兒，在銀幕上活蹦亂跳，展現動人的風姿，旁白強調女人需要補充鐵（暗示某個含鐵飲料），才會氣色紅潤、嬌豔可人。請務必小心，鐵補的太多可是會讓妳（你）老得更快喔！

鐵是生命的必需元素，參與了許多重要的生理活動，其中最重要的就是幫助形成血紅素。紅血球有了血紅素，才具有攜帶氧氣的功能。如果我們將四通八達的血管視為高速公路，那麼血紅素就是載客的巴士，將氧氣這個貴客攜帶到全身，供給各組織與器官來使用。

鐵既然是造血的重要元素，如果供給不足，就會造成缺鐵性貧血。一般而言，女性正常的血紅素的數值介於12到15之間，男性則是介於14到17之間。如果女性低於11、男性低於13，我們就要懷疑有貧血了。一般人常有錯誤認知是，以為只要貧血就會手腳發軟、頭暈目眩、虛弱無力。

而商人也樂得煽風點火、強調矯正貧血的重要（否則不會有好氣色！）。其實輕微的貧血是無症狀的。女性血色素9到10左右，已足敷一般生活所需，也不會有不適之感。

在顯微鏡下觀察缺鐵性貧血病人的紅血球時，我們可以發現這些紅血球比正常的紅血球要來的小，因此稱之為小血球性貧血（Microcytic anemia）。造成缺鐵性貧血的原因，最常見的就是腸胃道出血以及女性經血量過多（因為血液漏掉太多）。

雖然我們可以藉由觀察血紅素來判斷是否有貧血，但是缺鐵只是造成貧血的原因之一。另一個造成貧血的重要原因是地中海型貧血，這在台灣也很常見，而這就和鐵沒有關係了。